يقوم لويد بيرس، المدرب الرئيسي لفريق أتلانتا هوكس، باصطحاب لاعبيه في رحلة ميدانية ذات طابع أمريكي أفريقي يوم الثلاثاء.
في اليوم التالي ليوم مارتن لوثر كينغ جونيور، يمنح بيرس فريق هوكس يومًا إجازة من التدريب لحضور حدث الفريق الإلزامي.
وقال بيرس لصحيفة The Undefeated: "إنه في الأساس يوم أتلانتا. سنأخذ الفريق إلى بضعة أماكن رائعة في المدينة التي هي أتلانتا. سيكون أحدها يركز على المرح، والآخر يركز على التاريخ و MLK، والثالث يدعم أتلانتا المحلية. والمعنى الحقيقي لذلك هو معرفة المزيد عن أتلانتا".
سيزور فريق هوكس أولاً جدارية مرسومة لثنائي الراب أندريه 3000 وبيج بوي من Outkast في حي ليتل فايف بوينتس في أتلانتا. التقط بيرس، وهو من أشد المعجبين بموسيقى الهيب هوب والإيقاع والبلوز، مؤخرًا صورة مع ابن أخيه في الجدارية، التي ظهرت لأول مرة في الخريف. استند الفنان، الذي يطلق عليه اسم JEKS، إلى صورة للنجوم الهيب هوب التقطها المصور جوناثان مانيون.
يخطط فريق هوكس لالتقاط صورة جماعية في الجدارية وهناك أمل في ظهور بيج بوي أو مغني الراب كيلر مايك أيضًا. بالنسبة لقائمة تضم 13 لاعبًا تقل أعمارهم عن 25 عامًا، ستكون هذه المحطة بمثابة درس موسيقي حول المجموعة الواعية بالشارع والتي باعت أكثر من 25 مليون ألبوم وفازت بست جوائز جرامي.
قال بيرس، وهو من مواليد سان خوسيه، كاليفورنيا: "Outkast أيقونة عالمية رئيسية من الجنوب". "بطرق عديدة، للجنوب صوته الخاص. الكثير من شبابنا لا يعرفون Outkast، ولهذا السبب نحن ذاهبون إلى هناك. لديهم الجدارية. لكننا دائمًا ما نمزح حول ذلك كفريق بأن الشباب لا يقدرون Outkast حقًا."
"بعض الشباب يعرفونه، لكنهم لا يعرفونه حقًا. لكن أنا، والجهاز التدريبي وفينس [كارتر] نقدر Outkast حقًا."
لويد بيرس (يمين)، المدرب الرئيسي لفريق أتلانتا هوكس، يصافح فينس كارتر (يسار) خلال الربع الثالث من مباراة ما قبل الموسم ضد نيويورك نيكس في Madison Square Garden في 16 أكتوبر 2019 في نيويورك.
سارة ستير/Getty Images
المحطة الثانية ستكون منتزه مارتن لوثر كينغ جونيور الوطني التاريخي. توجد العديد من المباني التاريخية التي يمكن زيارتها هناك، بما في ذلك منزل طفولة كينغ والنصب التذكاري وكنيسة إبنيزر المعمدانية ومركز للزوار يضم متحفًا يؤرخ لحياة كينغ وحركة الحقوق المدنية.
قال بيرس: "عندما تتحدث عن إرث الدكتور كينغ، يمكنك أن تمر بالكثير من الأشياء المختلفة." "لكن الخلاصة هي أنه كان يناضل من أجل الظلم المدني والاجتماعي والشخصي. كان يناضل من أجل حقوق الإنسان لجميع الناس. لم يكن شيئًا يعتقد أنه سيستفيد منه. شعر بالحاجة إلى القيام بذلك حتى يتمكن الآخرون من الاستفادة منه. وإرث مساعدة الآخرين هو حقًا ما يتبادر إلى الذهن.
لقد أظهر ذلك بشكل أساسي من خلال الحقوق المدنية، وهذا هو أكبر ما نعرفه عنه. ولكنه كان حقًا لتزويد الآخرين بفرصة للقيام بما يحتاجون إليه دون عنصرية أو فصل عنصري أو تمكين اقتصادي أو إضعاف اقتصادي. أراد أن تتاح لكل شخص فرصة أن يكون ويفعل ما يريد أن يفعله. لقد كان نهجًا غير عنيف. لقد كان نهجًا مدروسًا جيدًا ومتسقًا لفائدة الأجيال القادمة."
من اليسار إلى اليمين: جون كولينز؛ تايلر دورسي؛ لويد بيرس، مدرب أتلانتا هوكس؛ وكينت بازيمور يشاهدون أتلانتا دريم وكونيتيكت صن في 5 يونيو 2018 في Hank McCamish Pavilion في أتلانتا.
سكوت كننغهام/NBAE عبر Getty Images
لقد تبنى المدرب الرئيسي في عامه الثاني شعار الفريق "True to Atlanta"، والذي يقول إنه "يدور حول رد الجميل للمدينة، وأن تكون حول المدينة والفخر بها." ليس من غير المألوف رؤية بيرس في مباريات Braves أو Falcons أو Dream أو Atlanta United FC. كما استقبل شخصيات أتلانتا البارزة فريقهم، بما في ذلك أسطورة البيسبول ونجم Braves السابق هانك آرون، وعضو قاعة مشاهير كرة السلة ونجم Hawks السابق ديكيمبي موتومبو، والسفير الأمريكي وعمدة أتلانتا السابق أندرو يونغ. تمت هذه الزيارات بصفة خاصة حتى يتمكن المتحدثون واللاعبون من التحدث بصراحة.
كما التقى بيرس وجهازه التدريبي بزعيم الحقوق المدنية وعضو الكونجرس الأمريكي لويس وزعيم الحقوق المدنية القس جوزيف إي لاوري في منزله.
بيرس مع النائب جون لويس
بإذن من لويد بيرس
قال بيرس: "لا يوجد جدول أعمال من خلال مطالبة أي من هؤلاء الرجال بالتحدث." "الشيء الوحيد الذي أقوله هو أنك كنت عنصرًا أساسيًا في مدينة أتلانتا ونريد أن نحتضن أتلانتا. هل يمكنك أن تشاركنا ما يعنيه لك هذا المكان؟ ثم يأخذ هويته الخاصة من هانك آرون الذي يتحدث عن التعامل مع الفصل العنصري والعنصرية في ذروة حياته المهنية وكيف حمته حقًا من كل شيء في الحياة. وكيف لم يتأثر بذلك لأنه كان معتادًا عليه. كان تسجيل هدف على أرضه هو آخر شيء أجهده. ربما كان هذا هو أسهل شيء يمكن فعله في لعب البيسبول. كان عليه أن يقلق بشأن المكان الذي سيحصل فيه على وجبة وأن يكون في فندق مختلف عن زملائه في الفريق.
مجرد سرد هذه القصص ومعرفة ما تعنيه أتلانتا بالنسبة له، واحتضانه وجعل أتلانتا موطنه بقية حياته المهنية وحياته، هو تجربة ذات مغزى بالنسبة له."
سيكمل فريق هوكس رحلته الميدانية بتناول وجبة غداء جماعية في مطعم Slutty Vegan الشهير في ويست أتلانتا. أسست بينكي كول المؤسسة المملوكة للسود، والتي استمتع بأطعمتها النباتية مشاهير مثل سنوب دوج وتاراجي بي. هينسون وويل سميث وتيفاني هاديش.
قال بيرس: "إنه عنصر أساسي جديد في أتلانتا". "نتحدث دائمًا عن المجتمع. والجميع في أتلانتا يدور حول شيء ما، سواء كان ذلك ما يفعلونه من خلال مؤسستهم، وكيف يساعدون المجتمع. إنهم مخلصون للمدينة إذا كانوا من هنا ويدعون المدينة إذا لم يكونوا من هنا. لكن الجميع في أتلانتا يدور حول شيء ما. أردت أن آخذهم عبر أتلانتا في جوانب مختلفة."